塑料材料的老化
 一個實驗室用時間推移模擬的方法來進行材料的老化實驗。由此得到材料的老化定律并能對實際應用中部件壽命進行預測。得到的數據被收集到一個測試目錄集中，因而便于評估材料的老化狀態(tài)和可能存在的影響因素。

當設計塑料產品和部件時，其老化行為是一個很重要的因素。

為了在合理的時間內表征塑料部件的老化狀態(tài)及其對部件性能的影響，工程師們通常在實驗室內進行人工老化測試。

材料技術研究所(IKT，斯圖加特大學)和RobertBosch有限責任公司為了調查是否能由上面的方法得到可靠的信息，進行了一個聯(lián)合項目的研究。該研究不僅將重心放在熱老化方面，還對其它一些諸如水和燃料等物質對材料老化的影響進行了研究。他們通過對老化樣品進行分析來推斷出材料的老化規(guī)律。這對部件生命周期的預測和設計是很關鍵的。

研究者對人工老化實驗得到的材料性能價值和光學特征進行分析并將其歸入目錄中。為了判斷引起老化的原因，研究者將該手冊設計得更便于使用，并能更有效地評估部件的老化狀態(tài)。

概念介紹

基本上來講，物理和化學老化過程是有區(qū)別的。該項目**于通常能被溫度加速進程的化學老化機理的研究。阿累尼烏斯等式（Arrheniusequation）描述了反應動力學和溫度間的關系，同時也考慮到了反應的活化能參數。

K(T)＝反應速率，EA＝活化能，R＝氣體常數8.314J/(mol·K)，T＝開爾文**溫度，A＝材料常數(與失效機理和試驗條件有關)。

為了表征材料老化的程度，研究者對缺口沖擊強度(DIN EN ISO 179-1)、斷裂伸長率(DIN EN ISO527)和剪切模量(DIN EN ISO6721-2)這些參數進行了測量，以便能預測材料的使用壽命。僅有少量聚合物部件具有適合測定上述特征值的表面質量，因此測試時通常將極端小的樣條淘汰掉?？偟膩碇v，樣條側面比較難加工，從而測試結果的重現(xiàn)性也很差。選用注射模塑生產的標準拉伸樣條(DINEN ISO 527-21A)來進行測試才是合理的。用這種樣條來進行測試時，測量精度要高得多，并且這種樣條可用到不同的測試方法中。在考慮部件實際幾何形狀對其老化的影響后，由樣條拉伸試驗推斷出的材料老化預測結果就可應用到各種不同的部件上。圖1所示為該過程的流程圖。

注射模塑拉伸樣條的老化規(guī)律

要構建一條阿累尼烏斯曲線（Arrheniusgraph），必須至少在三個不同的溫度下對測試項目進行人工老化試驗。在每一個溫度條件下進行測試時，在一定的時間間隔后必須將樣條收回以便記錄相關的材料特征與存儲時間的關系。為了預測材料的熱老化，需引入一個材料的特征值— 沖擊強度。圖2所示為在一定的存儲溫度下材料的沖擊強度是如何隨存儲時間的增加而下降的。

為了表征材料的壽命，需要限定其性能的某一閾值。阿累尼烏斯曲線由所記錄的材料壽命的對數對存儲溫度的倒數來作圖而得到(如圖3所示)。在這兩個值之間是線性關系的情況下，可通過阿累尼烏斯等式來對曲線進行外推，從而得到其低溫值。這兩個參數之間的線型關系隨之可用于活化能的計算。

圖3為由五個不同溫度下測得材料的特征值所獲得的阿累尼烏斯曲線。比沖擊強度設定值低50%、100℃的情況下，此處由圖預測出材料的壽命是38年。

然而，為了預測材料壽命，并不需要像我們設想的那樣對溫度進行外推。由轉變(玻璃化轉變)溫度來進行外推的方法在必須作為本質上關鍵的方法予以考慮。

老化規(guī)律在部件方面的應用

通過運用關聯(lián)函數，由拉伸樣條推出的老化模型被用于聚合物部件的壽命預測。在完成拉伸樣條測試之后，研究者發(fā)現(xiàn)，樣條的沖擊強度和剪切模量之間成反比例變化。圖4的曲線說明二者幾乎是沿時間軸方向軸向對稱的。在針對具體材料的研究中，研究者并未對材料的分子結構給予特別的關注。在這兩種方法中，*大載荷在樣條的外層，這證明事實上大部分聚合物的老化幾乎都是發(fā)生在表面的。

即使對幾何尺寸簡單的樣條而言(寬度≥8mm，長度≥ 35mm，厚度≥1mm)，由動態(tài)機理分析得到的剪切模量值也具有很好的重現(xiàn)性。相應地，從部件上裁減樣條可滿足許多具有不同幾何尺寸的部件的測量需要是可能的。如果在進行老化樣條測試前對沖擊強度和剪切模量進行了基本的關聯(lián)，工程師就能通過對取自部件上的樣條的剪切模量試驗來計算出相應的沖擊強度的值來。圖5所示為該過程的流程圖。

研究人員對一種高度各向異性的材料(PA 66GF30)進行了研究。因此，當裁剪樣條時，應特別考慮纖維取向對結果的影響，因為纖維取向對材料性能有顯著影響。

利用對部件測定所得到的結果另外繪制阿累尼烏斯曲線，通過該曲線預測部件的壽命為26年。而由拉伸樣條測得部件的壽命是38年，這意味著通過測定部件而得到的壽命縮短了大約30%。這說明老化過程中部件壽命變短和其幾何尺寸較小之間是有關聯(lián)的。

測試目錄

為了表征測試樣條經人工老化后的老化效果，研究者進行了機理表征和其它一些研究并記錄在測試目錄中：

■ 掃描電子顯微鏡(SEM)
■ 光學顯微鏡
■ 紅外光譜(DIN 51451)
■ 粘度系數(DIN EN ISO 307)
■ 差示掃描量熱儀 DSC(DIN EN ISO 11357-1)

測試目錄中有基于這些方法得到的明細表，以幫助工程師更有效地分析老化的部件并評估其老化原因。接下來給出取自于該測試目錄的三個例子。

掃描電子顯微鏡測試

與原始樣條不同，在200℃下，老化樣品的表面的纖維清晰可見。這是由于樣條所處環(huán)境中氧氣造成的氧化作用所致。原始樣條顯示模具的質地，也就是說具有較淺的紋理。受水影響而產生水解降解的樣條表面會產生裂紋。這樣，受水或其它方式老化的部件是有明顯區(qū)別的(如圖6所示)。因此，掃描電子顯微鏡能提供關于測試樣條表面結構的質量、纖維－基體間粘附情況和斷裂剖面的基體結構這樣一些信息。

羰基頻帶的標定

在紅外光譜中，通常用值為1708cm-1的波數來評估由氧化降解產生的羰基頻譜(C=O基團)的相對比例。測定紅外頻帶的面積，并與值為1200cm-1的參考頻帶相關聯(lián)，我們就能根據試樣的質量對其老化程度進行評價。羰基基團大量增加的話就意味著材料發(fā)生了嚴重的熱老化。

對薄試樣的橫截面進行線性測量能得到關于老化深度的信息。為達到這一目標，在試樣整個深度方向的羰基頻帶相對比例都被記錄下來(如圖7所示)。通過比較試樣在150和200℃的老化現(xiàn)象可以發(fā)現(xiàn)，雖然在200℃時試樣表面受到的破壞更嚴重，但二者的老化深度大約都是50mm。

粘度系數給出線索

由粘度測量的結果來看(如圖8所示)，與新模塑的試樣相比，經熱老化試樣的粘度系數更高。由于分子鏈產生支化，并且甚至在溶液中分子鏈的交聯(lián)度也低，所以聚合物分子鏈的體積大，而且其流體力學體積也大。然而，聚合物老化程度越高，其分子鏈的交聯(lián)程度也越高，但這不能通過測量試樣的溶解分數來進行解釋。因此粘度系數不能反應試樣的整個老化范圍。這與水致老化的情況完全不同，雖然水解反應能使聚合物的分子鏈變短，并導致其粘度系數的降低。水致老化與僅由熱導致老化的試樣很容易被區(qū)分開來(如圖8所示)。然而試樣的準備很費時，這是該技術不利的一面。

展望

研究者還需要對改變熱載荷及幾種老化因素共同作用對材料老化的影響進行進一步的研究。如果老化對材料的吸水性產生了影響的話，研究者也應該對這個問題進行分析。

此外，將老化規(guī)律應用到其他一些塑料材料的分析也是一個令人感興趣的目標。